Walter Bonatti, à direita, em 1955, um ano após a expedição ao K2, no lado italiano do Mont Blanc. Photograph: AP Foto: AP
"Muitas vezes me perguntei," o alpinista Walter Bonatti escreveu em seu livro de memórias The Mountains of My Life ", se eu nasci um solitário ou me tornei um". Bonatti, que morreu aos 81 anos de câncer, não apenas fez várias das suas maiores escaladas sozinho, mas optou por fazê-las como uma resposta apontou para o que considerava a desonestidade daqueles que caluniaram.
Apesar de sua nova e elegante escalada na Capucin Grand e Petit Dru nos Alpes franceses, e a primeira ascensão do Gasherbrum IV no Karakoram, no Paquistão, foi mais frequentemente o seu papel controverso na primeira ascensão do K2 em 1954, e a terrível tempestade no Mont Blanc, em 1961, que matou quatro de seus companheiros, que atraiu a atenção. Ele era sensível a opinião dos outros, mas essencialmente honravél, e até o final de sua vida todas as sombras sobre sua reputação havia se dissipado, deixando-o amplamente visto como um dos maiores montanhistas sempre.
Um filho único, nascido em Bergamo, na Lombardia, Itália , Bonatti passou sua infância no Vale do Po sonhando com aventuras. A segunda guerra mundial deixou a sua família pobre, e como um adolescente que vivia em Monza, ele fugiu a pé no Grigna, o maciço calcário acima da cidade de Lecco, onde adquiriu seu gosto pela escalada.
Graças à sua habilidade natural e ambição feroz, ele rapidamente se tornou um dos alpinistas mais importante na Itália, o líder de um grupo que incluía Andrea Oggioni, Emilio Villa e Mario Bianchi. Com estes três, e apenas 19 anos, Bonatti fez a quarta subida do esporão Walker na Grandes Jorasses, a obra-prima do gênio da Itália pré-guerra, Riccardo Cassin .
Bonatti não se contentou em seguir a escalada de uma geração anterior. Em julho de 1951 ele fez sua primeira escalada significativa com o alpinista de Turim Luciano Ghigo, a face leste da Capucin Grand, um arranha-céu de granito na sombra do Mont Blanc. Sua cidade natal de Monza fez uma recepção para o jovem herói, ainda que as celebrações foram manchadas pela morte repentina de sua mãe.
Durante o serviço militar de 15 meses em Alpini, quando ele instruiu as tropas de montanha, ele conheceu Carlo Mauri, um de seus parceiros mais importantes e melhores amigos. Na desmobilização, que escalou a face norte do Ovest Cima di Lavaredo, nos Alpes italianos, no inverno pela primeira vez, em fevereiro de 1953.
Até agora Bonatti era uma estrela, e era impossível para o Clube Alpino Italiano omitir-lo da equipe reunida para tentar K2, de 8611 m, a segunda mais alta montanha do mundo. No clímax da expedição, Bonatti e um carregador paquistanês chamado Amir Mahdi levaram oxigênio e suprimentos até o acampamento alto, onde Lino Lacedelli e Achille Compagnoni estavam prontos para fazer sua tentativa de cume.
No entanto, a barraca não era o lugar onde eles esperavam encontrá-lo e no anoitecer, Bonatti percebeu com horror que os dois ainda estavam a alguma distância acima dele. Eles gritaram para baixo para ele a deixar o oxigênio e descer, pois não havia espaço para Bonatti e Mahdi para se abrigarem com eles na tenda. Mas já era tarde demais para descer, e os dois homens tiveram que fazer um bivouac congelado a 8.100 m. Mahdi sofreu queimaduras graves.
Lacedelli e Compagnoni, utilizando o oxigênio trazido até eles, chegaram ao cume e Itália comemorou. Bonatti ainda encontrou o seu contributo negligenciado em contas oficiais, e foi banido pelo resto da equipa por razões que ele não conseguia entender. Para provar a si mesmo, ele voltou várias vezes para um belo pilar de pedra em Aiguille du Petit Dru acima do vale de Arve, nos Alpes franceses. Finalmente, e escalando sozinho, ele passou cinco dias reunindo uma das maiores escalada do mundo.
"Era como viver em outro mundo", escreveu ele. "Como entrar em outras dimensões, como estar em um estado visionário místico, em que o impossível não existe e tudo pode acontecer." Ele sonhava em retornar ao K2 e escalar em estilo alpino, sem oxigênio, mas ninguém o levou a sério.
Ele foi, no entanto, selecionado para integrar a equipe de Cassin para tentar o elegante e difícil não escalado pico Gasherbrum IV no Karakoram. Embora abaixo de 8.000 m, a sua rota, o cume nordeste, não se repetiu até 1999.
Existiram outras expedições, ao Peru e Patagônia, mas em 1961 ocorreu uma tragédia que levou à hostilidade de imprensa ainda na Itália. Tentando um pilar de granito na mais remota face do Mont Blanc, uma equipe de sete alpinistas italianos e franceses, incluindo Bonatti, foi pego em uma terrível tempestade que durou dias. Quatro deles morreram, mas os esforços desesperados de Bonatti ajudou a salvar a vida de Pierre Mazeaud, mais tarde um político francês. Bonatti foi premiado com a Légion d'honneur em França, mas em casa, enfrentou críticas injustificadas por suas ações.
Logo depois, ele publicou suas memórias em primeiro lugar, Le Mie Montagne (publicado em Inglês como On the Heights), que incluiu uma posição diferente sobre o que tinha acontecido no K2. O Clube Alpino Italiano não ficou impressionado, e o líder da expedição, Ardito Desio, tornou-se inimigo de Bonatti. Como a Itália comemorou o 10 º aniversário em 1964, em um artigo de jornal o acusaram de tentar roubar o oxigênio Lacedelli e Compagnoni e desertar de Mahdi. Bonatti processou por difamação e ganhou, mas sua reputação ficou manchada.
No inverno de 1965, ele escalou uma nova rota na face norte do Matterhorn, em parte, para comemorar primeira subida Edward Whymper em 1865. Em uma recepção em Courmayeur para celebrar esta aventura, Bonatti voltou para seu carro e encontrou os quatro pneus cortados.
Deprimido pela hostilidade que ele enfrentou, Bonatti saiu do alpinismo para se tornar um jornalista, trabalhando para a revista Epoca nos cantos mais remotos da Terra, produzindo o tipo de história que inspirou-o como um menino. Suas memórias mais tarde, Montagne Di Una Vita (1994, traduzido como A Montanha of My Life), é um clássico da literatura de montanhismo. Em 2008, após a admissão de Lacedelli de que Bonatti tinha dito a verdade, o Clube Alpino Italiano confirmou sua versão dos fatos.
Bonatti deixa sua parceira, Rossana Podestà. Um casamento anterior terminou em divórcio.
Walter Bonatti, alpinista e escritor, nascido em 22 de Junho de 1930; morreu 13 de setembro de 2011.
Tradução: Marcelo Wood
Fonte: http://www.guardian.co.uk/world/2011/sep/14/walter-bonatti-obituary
Walter Bonatti recebe o Piolet d'Or pelas realizações de sua vida.
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